XHTML 2 miał być ważnym krokiem wprzód jeśli chodzi o technologie WWW. Miał zreformować pozostałości po HTML i ewoluować na przykład w kierunku XML, modularyzacji i rozwijania sieci semantycznej.

Niepowodzenie w rozwijaniu tego języka może leżeć po stronie producentów przeglądarek internetowych, którzy częstokroć krytykowali założenia specyfikacji. Przedstawiciele Mozilli, Opery i Apple założyli konkurencyjną niejako grupę WHATWG - Web Hypertext Application Technology Working Group, która postulowała udoskonalanie HTML na rzecz XHTML 2.

Siła zespołu XHTML 2 Working Group będzie przez najbliższe pół roku koncentrować się na wprowadzaniu zmian do specyfikacji XHTML 1.1 , a potem prawdopodobnie przerzucona zostanie na dopracowanie języka HTML 5, który będzie nadal rozwijany.